Emoción y agradecimiento. Estos dos sentimientos han marcado el acto institucional del Día de La Palma celebrado en la noche del domingo en un Teatro España hasta la bandera y durante el cual se entregaron las Medallas de la Ciudad 2012. Los galardonados han sido la Hermandad del Valle, José Sánchez Castizo, la Sociedad Cooperativa de Consumo San Juan Bautista y la Guardia Civil de La Palma.
La Hermandad del Valle ha recibido la Medalla a la Cultura y a las Artes. El jurado ha valorado «la antiquísima devoción mariana que representa y haber sabido renovar y profundizar en el culto y adhesión a su invocación». Asimismo ha destacado que haya «acrecentado su valor en todos los segmentos sociales de la ciudad y llevarla al nivel de relevancia y compromiso». Especialmente ha pesado la Coronación Canónica de la imagen de la Virgen, patrona de La Palma, en el ya histórico 23 de octubre de 2011.
Guillermo López Toscano, presidente de la Hermandad del Valle, tras recibir la Medalla de manos del alcalde, Juan Carlos Lagares, agradeció emocionado la concesión y tuvo un entrañable recuerdo para todos aquellos que han trabajado en favor de la causa que hoy él representa. Entre ellos citó a numerosos palmerinos que no han podido vivir este momento. «Es justo que todos los palmerinos nos sintamos galardonados», dijo, para posteriormente anunciar que la Medalla lucirá en adelante en el pecho de la Virgen.
José Sánchez Castizo ha logrado la Medalla al Deporte, según consta en el acta, «por su trayectoria de toda una vida involucrada en el fútbol base de la localidad y fuera de la misma, desde los comienzos de la práctica del futbito en aquel Oratorio Salesiano hasta la institución actual del torneo que lleva su nombre, pasando por la fundación como socio del Club Cultural y Deportivo Siempre Alegres».
Sánchez Castizo, con más de cuatro décadas consecutivas de presencia en el fútbol palmerino, onubense y andaluz, tampoco pudo evitar la emoción en el momento en que el alcalde le impuso la Medalla. En su intervención aseguró que el galardón tiene para él un gran valor por venir de su pueblo y que el fútbol de cantera ha sido una constante en su vida. Recordó a sus padres, a sus hermanos y otros familiares e hizo extensivo el premio «a todas las personas que estuvieron conmigo en el camino y querían dar alegrías a los niños de mi pueblo».
La Medalla a la Promoción Empresarial 2012 ha recaído en la Sociedad Cooperativa de Consumo San Juan Bautista por «el empeño de un reducido grupo de emprendedores de crear en 1978 en La Palma una fábrica-panificadora en régimen de cooperativa y establecer este modelo productivo frente a la dependencia de otros fabricantes». Desde entonces, la gestión desarrollada por la sociedad ha sido un ejemplo de trabajo social con un marcado esfuerzo inversor, consolidación del empleo y contribución al desarrollo local.
Francisco Reyes Asenjo, presidente de la cooperativa desde su fundación y ex alcalde de La Palma, recibió, también muy emocionado, la Medalla de manos de Juan Carlos Lagares. Sus palabras fueron dirigidas a reconocer el esfuerzo de todos los que han trabajado y trabajan para que la iniciativa empresarial siga adelante con solidez y solvencia, especialmente de los más de mil socios que actualmente integran la cooperativa y de quienes hoy regentan los despachos de pan en La Palma. También explicó la historia de la sociedad y las muchas dificultades que han tenido que superar a lo largo de los años.
Por lo que ser refiere a la Medalla a los Valores Humanos ha sido para la Guardia Civil de La Palma en reconocimiento a «los principios que fundamentan su actuación en favor del servicio humanitario y por la prolongada colaboración de la Tercera Compañía de la Guardia Civil de nuestra provincia en pro de la convivencia, orden público, tranquilidad y defensa de los derechos de todos los habitantes del municipio».
El encargado de recibir la Medalla fue José Antonio Hurtado, coronel jefe de la Comandancia de la Guardia Civil de Huelva, quien aseguró que el garlardón es un «honor» y una «responsabilidad» ya que obliga al cuerpo a «continuar mejorando día a día». El coronel hizo un recorrido por la historia de la Benemérita en La Palma, que ha intervenido en graves momentos como los sobrevenidos por epidemias e inundaciones, y puso especial énfasis en destacar el «calor» que la Guardia Civil siempre ha recibido de los vecinos de la población.
El alcalde intervino tras el acto de entrega de las Medallas para agradecer a los galardonados el trabajo que realizan por la ciudad y destacar los valores que les han hecho merecedores del reconocimiento de los palmerinos por «la trayectoria valiosa de sus vidas, tanto en lo individual como para la colectividad», en campos como la cultura, el deporte, la economía o la solidaridad. Juan Carlos Lagares también pidió la unidad de todos en favor de un objetivo común, La Palma del Condado, en unos momentos que calificó como complicados y en los que afirmó es necesario «prestar especial atención a los empresarios, emprendedores y autónomos» con la meta de crear empleo. «Trabajar por La Palma no es sólo una obligación cívica sino una forma honrosa, noble y bella de ser palmerinos», manifestó el alcalde.
El acto fue presentado por la periodista Ángela Pavón, que introdujo los vídeos realizados por La Palma TV sobre cada uno de los premiados. En la presidencia, junto al alcalde, estuvieron el secretario del Ayuntamiento, José María Pérez de Ayala, que leyó las actas, y la interventora municipal, Manuela Moro. También estuvieron sobre el escenario todos los miembros de la Corporación Municipal palmerina y como invitado el subdelegado del Gobierno en Huelva, Enrique Pérez Viguera. Durante el acto, que comenzó con el himno de Andalucía y terminó con el de España, los músicos locales Pedro Antonio Fernández, al saxofón, y Juan Jesús Félix, al piano, interpretaron el pasodoble de La Palma.
