La playa de Matalascañas ha sido cerrada al baño, según han confirmado a HuelvaYa fuentes del consistorio almoteño, después de que se hayan encontrado algunos ejemplares de una medusa tóxica conocida popularmente como carabela portuguesa. El Ayuntamiento de Almonte se une así a la decisión de otros municipios gaditanos, que desde hace algunos días habían tomado la decisión de colocar la bandera roja en sus costas para que nadie se bañe, aunque afortunadamente el mal tiempo no invita precisamente a meterse en el agua.
La carabela portuguesa (Physalia physalis), también conocida como fragata portuguesa, agua mala, botella azul o falsa medusa, es una especie de hidrozoo sifonóforo de la familia Physaliidae. Se suele encontrar en mar abierto en todas las aguas cálidas del planeta, en especial en las regiones tropicales y subtropicales de los océanos Pacífico e Índico, así como en la Corriente del Golfo atlántica. Su picadura es peligrosa y muy dolorosa.
Con apariencia de medusa, la carabela es en realidad un organismo colonial cuyos individuos se especializan para mantener viva la colonia. Se trata de una agrupación de hidroides que se dividen el trabajo: el neumatóforo (parte que flota o vela), los gastrozoides (digestión), dactilozoides (detección y captura de presas, y defensa) y los gonozoides (se ocupan de la reproducción).
En el hombre, el veneno de la carabela portuguesa tiene consecuencias neurotóxicas, citotóxicas y cardiotóxicas, produciendo un dolor muy intenso.
