La Asociación de Estudios Iberoamericanos y Colombinos Rábida ha iniciado las gestiones ante la Diputación Huelva con el fin de que esta institución provincial, la Junta de Andalucía y todas las administraciones competentes lleven a efecto un proyecto global de puesta en valor del rico patrimonio arqueológico del que disponen los Lugares Colombinos situados en la desembocadura de los ríos Tinto y Odiel.
El objetivo no es otro que cumplir uno de los criterios de selección solicitados por la UNESCO a las candidaturas que presentan sus credenciales para ser designadas Patrimonio Mundial; en concreto, este organismo internacional suele valorar positivamente aquellos espacios –citamos textualmente la normativa- que son “un ejemplo de una tradición de asentamiento humano, utilización del mar o de la tierra”. Sin duda, los hallazgos arqueológicos encontrados en los estuarios de los ríos Tinto y Odiel cumplen sobradamente con este criterio; no en vano, la Huelva Aestuaria atesora restos históricos de diversas culturas demostrando la existencia de asentamientos humanos desde el Paleolítico hasta la actualidad, siendo una muestra incuestionable de intercambio humano y de la presencia de diferentes culturas en esta tierra (hombres prehistóricos, griegos, tartesios, fenicios, romanos, musulmanes, etc.). Siendo evidente este potencial de los Lugares Colombinos, no es menos cierto que la UNESCO también acostumbra a exigir que este patrimonio histórico se encuentre en perfectas condiciones y que se le preste una atención prioritaria por parte de las autoridades competentes del espacio que pretende obtener el nombramiento; por esta razón consideramos de gran interés para el éxito de nuestra Candidatura que se efectué el mencionado proyecto de excavaciones y de revalorización arqueológica de los yacimientos existentes en ambas orillas del río Tinto en los términos municipales de las cuatro localidades que se han vinculado a la Candidatura (Palos de la Frontera, Moguer, Huelva, y San Juan del Puerto).
Desde luego, en el mencionado proyecto global se podrían incluir los restos arqueológicos existentes en la isla de Saltés, los yacimientos paleolíticos del estero Domingo Rubio, la Huelva romana, las estructuras portuarias de la época del Descubrimiento de América, los hallazgos tartesios, fenicios, almohades o griegos, entre otros muchos ejemplos.
En este marco, se inserta también la petición realizada por la Asociación de Estudios Iberoamericanos de que se efectúen prospecciones geofísicas y arqueológicas con el correspondiente trabajo de campo en La Rábida antes de emprender el proyecto de remodelación que tiene previsto ejecutar la Diputación Provincial de Huelva en el presente año.
En este sentido, el Catálogo de Bienes Inmuebles de Andalucía describe al cenobio franciscano de La Rábida como un monumento en cuyo entorno se han hallado restos de diversas épocas que evidencian la existencia de una tradición de asentamiento humano desde el Paleolítico Inferior (hallazgos de cantos tallados) y de hábitat romano y medieval; de esta cuestión también dejan constancia explícita las investigaciones y publicaciones llevadas a cabo por los prestigiosos profesores universitarios Enrique Vallespí y José María Luzón (Catedrático de Arqueología de la Universidad Complutense de Madrid), así como el reciente informe elaborado por los arqueólogos de la Diputación Provincial de Huelva Jesús Fernández Jurado y Pilar Rufete Tomico.
Por último, la Asociación de Estudios Iberoamericanos y Colombinos Rábida, ha solicitado a la Diputación Provincial de Huelva una copia del denominado expediente elaborado por la Comisión a la que han estimado oportuno encargárselo, con el fin de que los catedráticos, profesores universitarios y los expertos de esta asociación científica puedan conocerlo y realizar aportaciones al citado expediente que hasta el momento no ha sido posible visionar, pues de esta manera sería posible colaborar en mayor medida con una iniciativa que fue promovida y surgió hace algunos años precisamente en el seno de esta Asociación de Estudios Iberoamericanos.