Un total de 6.704 personas han viajado entre los meses de enero y abril de este año en el ferry de la empresa Naviera Armas que comunica Huelva con Las Palmas de Gran Canaria y Santa Cruz de Tenerife, lo que significa un aumento del 14% respecto al mismo periodo del año anterior.
Asimismo, esta embarcación ha transportado un total de 3.590 vehículos automóviles en régimen de pasaje durante los cuatro primeros meses del año, lo que supone un incremento del 13% en relación al año pasado. Además, se han movido 62.815 toneladas de mercancías, incluida la tara de los camiones y remolques.
El ferry de Naviera Armas comenzó a operar en el muelle Sur del Puerto de Huelva el día 1 de abril de 2011. Tras dos años de puesta en marcha ha sido usado por más de 67.300 pasajeros. Ha transportado más de 32.400 automóviles en régimen de pasaje, más de 1.700 motocicletas y en torno a 284.800 toneladas de mercancías, entre las que se encuentran plátanos, agrios, carnes, frutas y hortalizas y vehículos.
La presidenta de la Autoridad Portuaria de Huelva, Manuela de Paz, ha realizado un balance muy positivo de esta línea, que ha contribuido a dinamizar la actividad del muelle Sur, por lo que confía en que continúe consolidándose tras estos dos ejercicios de crecimiento
Esta línea dispone de un ferry semanal, con salida desde Huelva los sábados a las 13.00 horas. El buque hace el trayecto en unas 28 horas, al alcanzar los 26 nudos de velocidad durante la travesía. Las salidas desde Canarias son todos los jueves, con llegada al Puerto onubense los viernes por la tarde.
Este trayecto es realizado habitualmente por la embarcación Volcán del Teide, aunque en diversas ocasiones también ha sido efectuada por el ferry Volcán de Tinamar, dos buques gemelos, con 178 metros de eslora y 30.000 toneladas, los más grandes de España en su tipo. Disponen de capacidad para albergar a 1.500 pasajeros, 350 turismos y dos kilómetros lineales de carga rodada, distribuidos en nueve cubiertas.
La capacidad en volumen de estas dos embarcaciones para tráfico rodado y pasajeros (ro pax) las hace liderar el ranking en dimensiones de este tipo de buques operativos en España, según Naviera Armas.
El ferry ofrece un concepto nuevo de trato al pasaje, más cercano a un buque de crucero. Los 124 camarotes ofrecen 478 camas, de los cuales dos son Penthouses dobles, por lo que ofrecen más comodidad y confort al pasajero. Además de las 500 butacas reclinables, el ferry cuenta con una sala de butacas vip, con asientos eléctricos y reclinables. Otros atractivos más para disfrutar de la estancia a bordo son video cines, guardería, miradores, salas de juego, salones, bares, buffet, vestuarios y piscina, entre otros.
Naviera Armas ha invertido más de seis millones de euros en obras de adaptación del Muelle Sur, como una pontona flotante, para la carga y descarga de mercancía rodada y el embarque y desembarque de pasajeros.
Armas ha habilitado una terminal marítima consistente en una edificación prefabricada, de 250 metros cuadrados, en la que están a la venta los pasajes para el trayecto desde Huelva a las Islas Canarias. Asimismo, dispone de autobuses gratuitos que parten desde la Estación de Autobuses de Huelva y llegan al muelle Sur y viceversa.
Por su parte, la Autoridad Portuaria de Huelva ha instalado dos edificaciones provisionales que acogen el Servicio de Aduanas y el Punto de Inspección Fitosanitaria para las mercancías, a la espera de que se construya el nuevo edificio multifuncional, que ya ha salido a licitación pública.
