Diez grupos de cuatro continentes compuestos por más 300 bailarines conforman el XXXIV Festival Internacional de Danzas de Villablanca, que tendrá lugar del 16 al 26 de agosto, pero que tiene su cita principal este jueves y viernes en la plaza de la Constitución de la localidad onubense. La tradicional danza de los palos de Villablanca fue  la encargada de abrir la noche de este jueves, a partir de las 22.30 horas, las actuaciones. Además se contó con la presencia de grupos de Canarias, Egipto, Turquía y Bolivia. Este viernes serán grupos de Bielorrusia, Bulgaria, Venezuela, India y Portugal los que suban al escenario preparado en el centro de la localidad.

El diputado territorial del Área Metropolitana y Campiña-Andévalo, Juan Serrato, ha emplazado a todos los onubenses a que asistan a este prestigioso festival que llega a su trigésimo cuarta edición con la misma calidad artística que las anteriores, además de ofrecer la oportunidad de disfrutar de la riqueza patrimonial de la provincia. Por su parte el alcalde de Villablanca, José Manuel Zamora, ha señalado que este año participarán en el Festival 10 grupos de 4 de los cinco continentes –Europa, Asia, África y América-, con un total de unos 300 bailarines que llenarán de colorido y fusión cultural el municipio. Este año participa Egipto como país que asiste por primera vez al festival. Zamora ha agradecido la colaboración de la Diputación y ha señalado que pese a la reducción del presupuesto por la situación económica actual, “gracias al esfuerzo y a la implicación de todos el Festival mantiene su calidad”. La Diputación se convierte así, junto al Ayuntamiento de Villablanca, en la única administración que colabora económicamente con el Festival, además de con la cartelería y los dípticos informativos. La nueva edición del Festival de Villablanca se celebrará del 16 al 26 de agosto. Asimismo está previsto que se lleven a cabo extensiones del Festival, tanto en Portugal (Farro y Villareal de Santo Antonio), como en varios municipios de la provincia. Además, a través de un acuerdo con el Centro Penitenciario de Huelva, el festival realizará una visita con dos actuaciones para los reclusos del centro, que han realizado de forma artesanal los recuerdos conmemorativos que se entregarán a los participantes en el festival.

El Festival Internacional de Danzas de Villablanca se viene celebrando desde 1980 y nace como iniciativa de los vecinos de Villablanca, cuya implicación ha sido fundamental a lo largo de su trayectoria. Su celebración forma parte del patrimonio histórico-cultural de la provincia de Huelva, poniendo en valor una de las manifestaciones más ancestrales del ser humano, la danza y el folclore como puesta en escena de valores, costumbres, ritos, leyendas y manifestaciones sociales. La trayectoria del Festival a lo largo de estos años lo ha consolidado como un encuentro entre culturas, al tiempo que exige inversión, esfuerzo y promoción, tanto con recursos humanos como una infraestructura adecuada a las exigencias y la calidad de los grupos visitantes.

El encuentro de danzas de Villablanca se ha convertido en un evento cultural de importante contenido sociocultural, haciendo posible el acercamiento de los pueblos que durante esos días conviven en el municipio andevaleño, favoreciendo la conservación y difusión de la cultura a través de la danza. Los participantes se alojan en las propias casas de los villablanqueros y, mediante un acuerdo con el comedor escolar, se va a ofrecer la manutención a los bailarines en una nave municipal.