Un año más y como viene siendo habitual, el Restaurante Océano de Isla Cristina se convertía anoche en el escenario de la cena-homenaje en la que la Asociación de Amigos de Isla Cristina en Madrid, presidida por Begoña Bilbao, entregaba el galardón ‘Isleño del Año’. Una distinción, clásica ya del verano isleño, con la que se premia y destaca la labor de aquellos isleños e isleñas, en particular, o asociaciones, entidades empresas y colectivos en general, que han contribuido, desde distintos ámbitos, a la historia y el desarrollo del municipio.
Este año el galardón recaía en una de las empresas isleñas más conocidas y con más peso en el desarrollo económico y empresarial de la ciudad costera, USISA (Unión Salazonera Isleña), en la actualidad propiedad de la familia Vázquez.
El acto reunía un nutrido número de personas, entre representantes del mundo empresarial, económico, pesquero, social y cultural isleño, amigos y familiares y contó con la presencia, en representación del Ayuntamiento isleño de la Alcaldesa de la localidad, Antonia Grao, quien, junto a la presidenta, Begoña Bilbao, presidía la mesa y le hacía entrega al propietario de USISA, Juan Vázquez Méndez, de un pergamino conmemorativo de este día.
Abrió el acto de homenaje la presidenta de la Asociación ‘Amigos de Isla Cristina en Madrid’, Begoña Bilbao quien desglosó la historia de esta gran empresa isleña nacida en 1973 de la mano de veinticinco industriales salazoneros y que hoy, más de cuarenta años después, se ha convertido en buque insignia del sector pesquero transformado de la localidad por su volumen de producción, sus marchamos de calidad y la creación y mantenimiento del empleo local, dando todo tipo de datos de este «ejemplo de empresa moderna, no sólo en Isla Cristina y en Andalucía, sino en toda España”.
Valores que, como dijo Begoña Bilbao “le hacen merecedora de esta distinción que dedicamos también a todos aquellos isleños que pusieron capital e ilusión para la creación de esta gran empresa, entre ellos Román Pérez Caballero, Emilio Bogarín y su hermano, Fidel Columé, Manuel Hernández Rubio, Manuel Flores Cardoso, Emiliano y Matías Cabot del Castillo, Demófilo Vitorique Canto, Manuel Flores, Manolo González y Catalina, su viuda, Miguel Pérez y Pérez, José Díaz, Martín Belo, Gloriano Robles de Pozo del Camino, Emilio Martín Rodríguez, José Luís Pichardo Fragoso, Águeda Toronjo, viuda de Cardoso, Baldomero Aguilera, José Cárdenas Juan Rodríguez Gómez, Juan Gutiérrez o Juan Vázquez Méndez, nuestro anfitrión, entre otros”.
Asimismo, la presidenta de la Asociación dijo que «no puede haber mejor Isleño del Año 2016 que la empresa USISA; modelo, ejemplo y orgullo para todos los isleños por el prestigio que da al municipio” añadiendo que “USISA no sólo la conforman sus propietarios, sino que hay mucha más gente detrás, sus trabajadores y trabajadoras, mujeres en su mayoría, que la convierten en una empresa casi femenina; mujeres que realizan un trabajo duro y eminentemente artesanal, y a los que desde aquí tenemos que reconocer este trabajo tan bien hecho” para finalizar felicitando a la familia Vázquez que deben sentirse “muy orgullosos de mantener esa tradición salazonera conservando lo natural de nuestro productos”.
Tras las palabras de Begoña Bilbao, que hacía entrega del Galardón de Isleño del Año a Juan Vázquez, eran representantes de distintas entidades isleñas las que se sumaban a este Homenaje entregando algún que otro detalle al propietario de USISA, entidades como el Comedor ‘Manos Solidarias’, la Lonja de Isla, la Cofradía de Pescadores o el Periódico La Higuerita.
Cerraba el acto la alcaldesa de Isla Cristina, Antonia Grao, agradeciendo a la Asociación Amigos de Isla Cristina en Madrid el que “un año más vuelve a reconocer la labor y la trayectoria, en este caso de una empresa de nuestro pueblo, algo que espero mantengáis durante muchos años más ya que con este nombramiento estáis contribuyendo a engrandecer el nombre de Isla Cristina”, dándoles por tanto las gracias en nombre del pueblo isleño.
Dirigiéndose ya a Juan Vázquez, la alcaldesa, que secundaba las todas la palabras vertidas a lo largo de la noche, hacía hincapié en la “importancia que ha tenido esta empresa en la economía local, una empresa que nacía en 1973 de mano de veinticinco isleños pero cuya gran transformación venía de la mano de la familia Vázquez dando lugar a la USISA actual, conocida y disfrutada hoy por todos los isleños”.
En este sentido ,Antonia Grao destacaba que “hoy USISA es, junto al Ayuntamiento, una de las empresas más importantes de Isla Cristina por el volumen de trabajo que genera y que mantiene, unos puestos de trabajo ocupados principalmente por mujeres, como se ha dicho anteriormente, y esto hace que puedan ellas también contribuir a la economía familiar, en igualdad con sus maridos” poniendo en valor no solo las cualidades empresariales de Juan Vázquez ya que como decía Grao “USISA , Juan Vázquez y sus hijos no son sólo conocidos en Isla Cristina por su actividad empresarial, a Juan y a su familia hay que reconocerle muchos más valores como la gran labor social que ha hecho y está haciendo dentro y fuera de Isla Cristina porque no hay una persona, una entidad, organismo, un colectivo o una institución que requiera su ayuda y enseguida tenga sus puertas abiertas, siempre están dispuestos y disponibles para ayudar y esto hay que ponerlo en valor, agradecerlo y destacarlo siempre”, dijo la alcaldesa.
“Por todo ello y todos los valores y cualidades que se han puesto de manifiesto aquí esta noche”, decía la primera edil, “quiero, en nombre del Ayuntamiento, hacerle entrega a USISA y especialmente dedicado a Juan Vázquez Méndez, como alma de esta empresa, de un pergamino porque este Ayuntamiento no podía estar ajeno a este merecido homenaje también dedicado a toda tu familia”.
Para finalizar, Antonia Grao, que recordaba que entre las destacadas distinciones que reconocían su labor, anunciaba además que “muy pronto, este Equipo de Gobierno llevará a Pleno la petición de conceder a Juan un reconocimiento institucional para que su nombre quede aún más vinculado si cabe al pueblo de Isla Cristina” agradeciéndole a él y a toda su familia “todo lo que habéis y has hecho por nuestro pueblo”, entregando también a su esposa un ramo de flores.
Juan Vázquez recogía tremendamente agradecido todos los regalos que venían en forma de placas, pergaminos y palabras de cariño y reconocimiento tanto a su persona como a todos los miembros de su familia dando lectura a emotivo texto en el que “destacaba la importancia de este galardón por lo que significa y supone” poniendo de relieve que “hoy me he dado cuenta como se quiere y se valora a USISA en la calle, más allá de la USISA que yo he creado y trabajado, por ello, todo lo que me habéis entregado aquí esta noche lo recojo en mi nombre, pero también en nombre de todos los que conformamos esta empresa, de esta gran familia que tiene los mejores empleados que se puede tener en una fábrica”.
