El Rompido atesora una rica historia que se refleja en sus construcciones y patrimonio cultural. El faro de El Rompido, erigido en 1861, es uno de los más antiguos de la provincia de Huelva, y continúa siendo hoy día un símbolo del pueblo. Muy cerca de él se encuentra otro faro que fue inaugurado el mes de junio del año 1976.
Juntos conforman una de las estampas más características de El Rompido; resulta curioso encontrar dos instalaciones de este tipo una al lado de otra, pero eso es precisamente lo que hace especial a esta bella localidad onubense. Visitar dos faros tan emblemáticos y disfrutar de la vista hacia la ría es una experiencia obligada, pero: ¿cuál es el porqué de tan singular avenencia?
En 1967, la Dirección General de Puertos y Señales Marítimas decidió prolongar quince metros la altura del viejo faro; no obstante, al analizar su cimentación se apreció que esta remonta no era posible, por lo que se decidió levantar junto al antiguo uno nuevo. Este faro más moderno de una mayor altura se erigió ante la necesidad para completar el arco de navegación desde Ayamonte hasta Huelva.
Con treinta y un metros de alzada y una forma cilíndrica de hormigón armado, genera un alcance de 38,616 kilómetros. Su presencia, además de ser funcional, añade una estampa moderna al horizonte de El Rompido. Por su parte, el faro antiguo, a pesar de su inactividad, se mantiene en pie muy bien conservado, como un testimonio notorio de la evolución tecnológica y marítima.
La tarde del 27 de julio de 2018, durante mi pregón de las fiestas del Carmen, recordé a Cervantes al referirme a ambos faros. Comparé sus alturas con las figuras de Don Quijote y Sancho Panza. El más alto de ellos (el faro Don Quijote) reemplazó al más bajito (el faro Sancho Panza), que irradiaba luz mediante una lámpara que quemaba aceite de oliva. El antiguo fue construido para cubrir la desembocadura del río Guadiana hasta los ríos Tinto y Odiel. Don Quijote, el más moderno, está gestionado por la Autoridad Portuaria de Huelva.
Tanto Sancho Panza como Don Quijote, con sus respectivas historias, se han convertido en espacios de encuentro para vecinos y visitantes que buscan disfrutar de las vistas panorámicas del mar y las marismas. La «Asociación de Vecinos de El Rompido» colabora activamente en la habilitación de los faros para distintas actividades, consolidando así su valor simbólico dentro de la comunidad.
Hoy son mucho más que simples estructuras de navegación: funcionan como centros de cultura, acogiendo desde exposiciones de arte hasta conciertos y otros eventos. Para visitarlos, es necesario pedir cita previa en la biblioteca municipal, ubicada en el faro más antiguo. Este espacio, además de servir como punto de acceso, actúa a la manera de un centro formativo, y con frecuencia se organizan exposiciones de diversa índole. Ambas siluetas, firmes en el paisaje costero, recuerdan la profunda conexión del pueblo con el mar.
Como ya he mencionado al principio del capítulo no es habitual encontrar dos faros tan próximos entre sí. Por eso, no sorprende ver a menudo a visitantes y vecinos en la llamada «colina del Faro», capturando con sus cámaras esa imagen tan singular. De día, bajo una luz solemne, no solo se percibe este exótico suceso cervantino, sino que, al fondo, también se distingue con claridad la belleza de un lejano horizonte azul. A lo largo de esos cuarenta y tantos veranos, mi familia y yo hemos estado allí muchas veces «echando el ratillo», como se dice por tierras andaluzas.
