El Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria, Pesquera, Alimentaria y de la Producción Ecológica (Ifapa) ha dado a conocer que la próxima edición de la Escuela de Pastores de Andalucía tendrá lugar en Cortegana, Huelva, tras el proceso abierto de elección de la comarca ganadera anfitriona.
Tras recibir las propuestas de 12 municipios y sus respectivas comarcas con presencia de ganadería extensiva, la candidatura de Cortegana, en la comarca de la Sierra de Huelva, ha sido la elegida para acoger la XIII edición de la Escuela, que se celebrará por primera vez en la provincia de Huelva.
La candidatura, solicitada de la mano del Ayuntamiento de Cortegana, COAG Huelva y la Asociación Nacional de Criadores de Ganado Caprino de Raza Blanca Andaluza (ABLANSE), ha recibido un importante apoyo tanto de instituciones públicas como de asociaciones de criadores, empresas e incluso entidades de Portugal.
La Sierra de Huelva se caracteriza por la simbiosis entre animales y territorio, ya sea en sistemas de dehesa, montaña e incluso castañares, donde las especies y razas autóctonas de vacuno, ovino, caprino o porcino conviven y se crían en armonía.
Desde el punto de vista medioambiental, esta comarca se engloba en el Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche y forma parte de la Reserva de la Biosfera Dehesas de Sierra Morena, donde la ganadería extensiva realiza multitud de funciones ambientales, como la prevención de incendios a través de la Red de Áreas Pasto Cortafuegos de Andalucía (RAPCA) o el mantenimiento del paisaje.
Gran parte de la superficie de la Sierra de Huelva se encuentra bajo certificación de ecológico, con modelos de cría adheridos a este sello. La comarca combina grandes fincas con importantes rebaños y pequeñas ganaderías aún vinculadas al autoconsumo, generando así una gran diversidad de modelos de producción.
Asimismo, gracias al trabajo colaborativo entre asociaciones de la población civil y entidades locales de la Sierra de Huelva, se desarrollan desde hace años diferentes acciones de análisis y puesta en valor del sistema agroalimentario del territorio. Este proceso ha fortalecido alianzas para avanzar hacia modelos con base agroecológica, que favorecen la economía local y la valorización de la materia prima.
Una vez seleccionada la sede de la XIII Escuela de Pastores de Andalucía, las clases comenzarán el 26 de enero, y el traslado de los alumnos a la comarca de Cortegana tendrá lugar a mediados de abril y en mayo de 2026, representando una oportunidad clave para el relevo generacional y para la formación de mano de obra especializada.
Los interesados pueden inscribirse hasta el 15 de diciembre mediante correo electrónico (escueladepastores.ifapa@juntadeandalucia.es), en la web de la Escuela, en los centros del Ifapa, en las Oficinas Comarcales Agrarias (OCA) o online a través del Portal de Actividades de Formación y Transferencia del Ifapa (a partir del 25 de noviembre).
Formación para apoyar el relevo generacional
La Escuela de Pastores de Andalucía es una formación singular de la Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural, que transmite al alumnado las habilidades tradicionales de la ganadería extensiva, además de herramientas para afrontar los retos de la ganadería actual.
Con ello se apoya el relevo generacional y se atienden las necesidades de este sector estratégico para la gestión del territorio y la conservación del medio ambiente. También busca mejorar la sensibilidad de la opinión pública respecto al pastoreo.
Durante el curso, los alumnos reciben formación en manejo del ganado, gestión empresarial, gestión medioambiental y bienestar animal, entre otras materias. Además, esta formación permite solicitar ayudas de incorporación a la actividad agraria, tanto para explotaciones ligadas a la tierra como para explotaciones lecheras.
El Ifapa también ofrece formaciones suplementarias como el curso de operario de ovino y caprino, un curso sobre lana, un aula de ganadería de montaña, formación en digitalización de la ganadería extensiva, un curso internacional de expertos en producción caprina y formación de pastoreo con perros adiestrados, entre otras iniciativas.
La Escuela de Pastores de Andalucía tiene carácter itinerante, de modo que, además de las actividades en el centro Ifapa Camino de Purchil (Granada), parte de la formación se imparte cada año en una comarca ganadera andaluza, como será Cortegana en 2026.
