El ferry de la empresa Naviera Armas que comunica Huelva con Las Palmas de Gran Canaria y Tenerife, en servicio desde el día 1 de abril de 2011, ha sido usado por más de 35.600 viajeros durante su primer año de puesta en funcionamiento en el nuevo muelle Sur del Puerto de Huelva. Igualmente, esta línea regular con Canarias ha transportado más de 16.100 turismos; 1.000 motocicletas; 3.700 semirremolques y remolques y 500 vehículos desde el día 1 de abril de 2011.

La presidenta de la Autoridad Portuaria de Huelva, Manuela de Paz, ha realizado un balance muy positivo de esta línea, que tras su primer año de vida comienza a consolidarse como un medio de transporte de pasajeros y mercancías en crecimiento entre Huelva y Canarias, que contribuirá a la generación de riqueza y empleo a través de la comercialización de productos hortofrutícolas de ambos lugares y todo tipo de mercancías, además de fomentar el turismo.

Esta línea dispone de un ferry semanal, con salida desde Huelva los sábados a las 13.00 horas y llegada a Las Palmas a las 17.00 horas del domingo. El barco hace el trayecto en 28 horas al alcanzar en torno a 26 nudos de velocidad durante la travesía. Las salidas desde Canarias son todos los jueves, con llegada al Puerto onubense los viernes por la tarde.

Las embarcaciones Volcán del Teide y Volcán de Tinamar, dos buques gemelos, con 178 metros de eslora y 30.000 toneladas, realizan este trayecto. Disponen de capacidad para albergar a 1.500 pasajeros, 350 turismos y dos kilómetros lineales de carga rodada, distribuidos en nueve cubiertas.

La capacidad en volumen de estas dos embarcaciones para tráfico rodado y pasajeros (ro pax) las hace liderar el ranking en dimensiones de este tipo de buques operativos en España, según Naviera Armas.

El ferry ofrece un concepto nuevo de trato al pasaje, más cercano a un buque de crucero. Los 124 camarotes ofrecen 478 camas, de los cuales dos son Penthouses dobles, por lo que ofrecen más comodidad y confort al pasajero. Además de las 500 butacas reclinables, el ferry cuenta con una sala de butacas vip, con asientos eléctricos y reclinables. Otros atractivos más para disfrutar de la estancia a bordo son videocines, guardería, miradores, salas de juego, salones, bares, buffet, vestuarios y piscina, entre otros.

Naviera Armas ha invertido más de seis millones de euros en obras de adaptación del Muelle Sur, como una pontona flotante, para la carga y descarga de mercancía rodada y el embarque y desembarque de pasajeros.

Armas ha habilitado una terminal marítima consistente en una edificación prefabricada, de 250 metros cuadrados, en la que están a la venta los pasajes para el trayecto desde Huelva a las Islas Canarias. Asimismo, dispone de autobuses gratuitos que parten desde la Estación de Autobuses de Huelva y llegan al muelle Sur y viceversa.

Por su parte, la Autoridad Portuaria de Huelva ha instalado dos edificaciones provisionales que acogen el Servicio de Aduanas y el Punto de Inspección Fitosanitaria para las mercancías, que se completa con una carpa refrigerada para no romper la cadena de frío durante la inspección.