El presidente de la FOE, José Luis García-Palacios Álvarez, en su intervención ante la Asamblea General, fue tajante al afirmar que “Huelva, por méritos propios de la iniciativa privada, se presenta a la vista de todos como la ‘tierra prometida’ y, a la vez, ‘olvidada’ por nuestras Administraciones. Queremos que nuestra provincia despierte de su letargo y se convierta en un referente de iniciativa y progreso”. Asimismo, señalar que en el transcurso de esta reunión fueron entregadas las Distinciones de Oro de la Organización a Antonio Gemio, Esteban Sánchez y Mª Teresa García y quedó aprobada la Memoria de Actividades correspondiente al año 2023 por parte de los asistentes.

Haciendo repaso de las actividades desarrolladas, el presidente de la FOE destacó el I Congreso Nacional de Hidrógeno Verde “que ha supuesto poner Huelva en el epicentro de España y Europa cuyos resultados nos da motivos para seguir aplicando todos nuestros esfuerzos en apoyar a las empresas, intensificando, por un lado, nuestros contactos y trabajos con nuestras Asociaciones miembros, en cada uno de los territorios y sectores de actividad; y por otro, reivindicando públicamente la figura del empresario y su contribución insustituible al progreso económico y social”.

Sobre el incansable esfuerzo y dedicación de las empresas, quedó avalado por el informe al que se refirió García-Palacios Álvarez titulado ‘Indicadores de Andalucía y Provincias ¿Cómo hemos cambiado?’, elaborado por el Instituto de Estadística y Cartografía de Andalucía (IECA) y donde se detalla que en Huelva se da un mayor peso industrial (16,1%) que en la media andaluza (13,5%); es donde se dedica más superficie a la agricultura ecológica en Andalucía, con cerca de 200.000 hectáreas; se exportó en 2022 por más de 9.134.000€, resultando ser la segunda provincia en este ranking; y es la tercera provincia con la cifra más alta en cuanto al PIB por habitante, a pesar de los gobiernos y gracias al sector empresarial y autónomos.

A los datos de este informe, el presidente de la FOE añadió los siguientes:

• “La industria asociada a AIQBE, generó un volumen de negocio (2022) de 15.852 M€. El empleo generado se situó en 12.255 personas, de los que 2.686 son puestos de trabajo directos, 6.619 indirectos y 2.950 inducidos, unas cifras que representan el 6,1% de todo el empleo en la provincia de Huelva. O, lo que es lo mismo, por cada empleo generado de manera directa en nuestra industria, se crean cuatro empleos más en la provincia de Huelva”.

• “Nuestra agricultura, que -a pesar de las problemáticas artificiales e interesadas en muchas ocasiones, en la que se ve envuelta de manera ajena siempre a su voluntad- vienen nuestros agricultores a confirmar la resistencia y empeño que ponen en su labor diaria, siendo el sector con mayores números de empleados de la provincia. Un sector del que nos debemos sentir muy orgullosos y que mostramos nuestro incondicional apoyo en sus reivindicaciones”.

• “En cuanto al turismo, 2023 se cerró con un nuevo récord de viajeros con un total de 1.151.846 turistas alojados en nuestros hoteles durante todo el año: Un 6% más que el año anterior. Las pernoctaciones también subieron un 5,1%, con un total de 3.883.635”.

• “También el Puerto de Huelva batió récord en el año 2023 otorgando concesiones y autorizaciones de espacio público portuario, alcanzando la cifra de 4,1 millones de m2, distribuidos entre las 300 empresas titulares. Durante ese ejercicio, las concesiones otorgadas ascendieron a más de 514.000 m2 (51,4 Ha) y las autorizaciones a más de 60K m2. Datos que posicionan a nuestra provincia como referente inversor y que lo coloca entre los más dinámicos puertos de España”.

El presidente de la FOE destacó también que, según la Junta de Andalucía, “Huelva es la provincia en la que se concentran las iniciativas con mayor volumen de inversión vinculadas a la industria, energía y minas de las asignadas a su Unidad Aceleradora de Proyectos. Se trata de 29 actuaciones que implican un montante de 5.200M€ y una capacidad de generar casi 17.000 empleos”.

“En concreto -especificó-, la planta de metanol verde de Cepsa y C2X, que será la mayor de Europa y contará con una capacidad de producción anual estimada de 300k Tm, lo que evitará la emisión de hasta 1 MM Tm de CO2, con unos 2.500 empleos directos e indirectos previstos”.

“Pero hay más -indicó-: el ramal atlántico del primer corredor de hidrógeno verde de la Unión Europea, partirá de Huelva; el clúster del Hidrógeno Verde ‘Puerta de Europa’, impulsado entre otros por Iberdrola y Fertiberia, para desarrollar la cadena de valor del hidrógeno 100% verde; o el proyecto ‘CirCular’ de Atlantic Copper, para el reciclado de fracciones metálicas procedentes de aparatos eléctricos y electrónicos en desuso, que supondrá el tratamiento de más de 60.000 Tm/año para la recuperación de metales tan importantes en esta transición tecnológica como el cobre, el zinc, el cadmio, el oro, la plata, etc.”

Ante esta realidad, José Luis García-Palacios Álvarez, dijo que “demostramos así nuestra capacidad de liderazgo y dinamismo; pero seguimos enfrentándonos a obstáculos significativos y difíciles de salvar. Desde la FOE, reafirmamos nuestro compromiso con el desarrollo económico de la provincia y exigimos a las administraciones, especialmente al gobierno central que asuman sus responsabilidades en todo aquello que estén vinculadas directamente a las infraestructuras de obra pública (viarias, férreas, hidráulicas, energéticas..)”.

“Necesitamos -añadió- un compromiso real y acciones concretas por parte de la Administración para posibilitar el desarrollo económico de Huelva. La inversión en infraestructuras es vital para el crecimiento sostenible de nuestras empresas. Si no lo hacen, piensen ustedes libremente cual puede ser la intención que se tiene con esta provincia”.

Sobre el papel de la empresa, la definió como “el motor de la economía, la generadora de actividad, de empleo y, de este modo, de recursos para el sector público, que este después gestiona y distribuye en busca del bien general. Las empresas y autónomos están detrás de ocho de cada diez empleos que se crean y dedican todos sus esfuerzos a mantenerlos, aún en momentos de seria dificultad o a pesar de no contar con el entorno propicio para ello o incluso a pesar de insoportable peso impositivo que se cierne sobre el sector empresarial”.

Recordó igualmente que “nuestra Constitución Española, en su artículo 38, ampara la libertad de empresa en el marco de la economía de mercado y exige a los poderes públicos necesaria garantía y protección en su ejercicio. Es incompatible el desconocimiento de estos mínimos principios con el ejercicio de un cargo, así de” simple y así de claro.

Dar respuesta a las necesidades

“Necesitamos un entorno favorable que recompense el esfuerzo de nuestros agricultores, industriales y prestadores de servicios en turismo, hostelería y comercio, etc. Exigimos, por enésima ocasión, compromiso real con el desarrollo económico de nuestra provincia, con un enfoque que reconozca y compense justamente la iniciativa empresarial”.

“La dejación de funciones -especificó- que estamos sufriendo, allí donde se concentran las responsabilidades en materia de infraestructuras, se entiende como un ataque contra toda iniciativa privada. Contra los autónomos y las pequeñas, medianas y grandes empresas.

“Es en estos momentos -expresó- es cuando los responsables políticos deben ser capaces de dar respuesta a las enormes deficiencias que presenta nuestra provincia preparándola para un paradigma futuro en el que hará falta más formación, más innovación y más empleo”.

“Necesitamos -manifestó- un revulsivo social imprescindible para nuestra tierra. Todos, incluido el colectivo empresarial, deberíamos estar preparados para ese nuevo escenario que nos exige un ejercicio de responsabilidad añadido”.

Una vez más, el presidente de la FOE tendió la mano “para dejar a un lado la crispación que algunos parece es lo que están buscando permanentemente. Hay que afrontar el momento actual desde la moderación y el espíritu constructivo”.

Distinciones de oro

Esta misma reunión sirvió para homenajear a cualificados empresarios que recibieron el máximo galardón de la Organización, su Distinción de Oro, que fue a parar a manos de Esteban Sánchez, propietario del Grupo Transonuba (GTO), en la categoría ‘Por su contribución al desarrollo económico de la provincia’; de Antonio Gemio, presidente de Huelva Comercio; y de Mª Teresa García, secretaria general de la FOE, que pasará a cumplir una merecida jubilación próximamente. En estos dos últimos casos se venía a reconocer la contribución de ambos en el seno de las Organizaciones Empresariales.

A ese respecto, el presidente e la FOE indició “detrás de todos vosotros, hay miles y miles de horas dedicadas al sano ejercicio de la representación empresarial y al trabajo en general, sin más recompensa que la satisfacción personal de defender y promocionar los intereses de esta provincia”. “Ellos -dijo-son merecedores de nuestra más alta consideración. Así como por su constante dedicación a los intereses de sus asociados y a la proyección de sus sectores, poniendo a disposición las mejores de las prácticas empresariales, representando por tanto un ejemplo para todos nosotros”.