María de la O Barroso está a punto de cumplir su segundo año al frente de la Sede de la Rábida de la Universidad Internacional de Andalucía (UNIA), una responsabilidad que asumió tras toda una vida entre libros, estudios e inveetigaciones.

Licenciada en Ciencias Empresariales por la Universidad de Sevilla (1990) y Doctora en la Universidad de Huelva (UHU, 1997), desde 1999 ostenta una plaza de Profesora Titular de Universidad en el Departamento de Economía de la UHU. Trabajadora incansable, diligente, creativa y dispuesta siempre a sumar, nos recibe con una sonrisa en su despacho de la Sede de La Rábida para comentar con HuelvaYa la actualidad de la institución académica, cada vez más pujante y con mayor repersusión en la provincia de Huelva.

Pregunta.- ¿Cómo le han sentado a la UNIA estos 30 años de trayectoria que estais terminando de celebrar?

Respuesta.- Yo creo que ha sido un momento muy importante, porque ha sido un espacio para sentarnos a analizar, diagnosticar los hechos e iniciar un proceso nuevo buscando nuevas alternativas, buscando nuevas estrategias que ayuden a incorporarnos, mucho más si cabe, en el sistema universitario andaluz.

P.- Habéis puesto en marcha recientemente la tercera edición del Máster del Profesorado, que en las ediciones anteriores parece que funcionó bastante bien ¿Como está siendo su inicio?

R.- Estamos casi empezando, no nos ha dado mucho tiempo a analizar, pero realmente está siendo muy enriquecedor. Primero porque la demanda ha sido altísima, se ha quedado mucha gente fuera, esa la parte penosa, pero también es cierto que ha ayudado mucho al sistema universitario andaluz porque era algo muy necesario. El trato con el profesorado, el trato con los tutores,  está siendo muy interesante, muy bueno y muy enriquecedor. Creo que ha sido una iniciativa muy importante que este equipo de gobierno y concretamente este rector está relanzando.

P.- Otra iniciativa que también se está relanzando y este es el segundo año es la escuela de formadores…

R.- Efectivamente y ha sido otra buena iniciativa. La verdad es que esos días son maravillosos porque permite cambiar el chip profesores que durante dos días se convierten en alumnos. La verdad es que el resultado ha sido muy satisfactorio.

La gente, el alumnado en ese momento, los profesores que hacen de tutores… valoran como muy interesante la iniciativa y creen que es muy positivo el poder estar sentados, charlar, buscar soluciones a temas que preocupan en el ámbito edutativo, ver a gente cercana que tiene realidades distintas pero problemas comunes. Por tanto, ha sido muy interesante también y es uno de los elementos que puede ayudar a que la UNIA se centre y se incorpore a la sociedad andaluza.

P.- ¿Cómo van los preparativos para la reunión del Grupo La Rábida?

R.- Para nosotros el Grupo La Rábida es un elemento fundamental. Lo conforman más de 110 universidades iberoamericanas y es el punto de encuentro que tenemos para todas esas universidades conjuntamente con las universidades andaluzas.

Los días 4 y 5 de noviembre, vamos a tener un Comité Ejecutivo y una asamblea en Granada auspiciado por la Universidad de Granada y para nosotros es un grupo que nos ayuda a estar conectados con Iberoamérica. Ahí tenemos dos elementos fundamentales: uno es el de la internacionalización, que para nosotros es fundamental como es lógico, y otro aspecto importante es el poder llevar a cabo esa ida y vuelta de profesores, un servicio que nos ayuda a conformarnos como comunidad universitaria del sistema iberoamericano el Sistema Andaluz.

P.- ¿Cómo mantenéis en La Rábida esa vocación iberoamericana durante tanto tiempo?

R.- Para nosotros, y para mí concretamente, el apellido de iberoamericano es el elemento fundamental de esta sede y es su razón de ser. Ya se sabe que la UNIA tiene 30 años ,pero esto viene de más atrás. Nosotros llevamos más de 80 años trabajando en todos los temas americanistas, trabajando con Iberoamérica, por eso esta sede es fundamental para eso.

Una de las líneas de acción que tenemos concretamente es la de revitalizar los encuentros La Rábida, encuentros internacionales que este año se ha hecho con México el año pasado se trabajó con Colombia y para el año que viene estamos ya empezando a gestionar todo el tema de gobernanza y viendo con qué países poder llevar a cabo esta iniciativa.

Nuestra idea fundamental es que la internacionalización, y sobre todo el trabajo con Iberoamérica, es la línea fundamental para esta casa, para esta sede concretamente.

P.- Hace poco ha terminado la Feria del Libro de Huelva, donde también habéis tenido una participación importante. ¿Que balance hacéis?

R.- Para nosotros Iberoamérica es muy importante y creo que tenemos muchas cosas que nos unen y la cultura es una de ellas, por eso nos planteamos la posibilidad de poder trabajar con el libro, con esa relación de escritores.

Iniciamos esto hace dos tres años con una con un encuentro con Bucaramanga en Colombia, viendo que que había escritores y lectores que estaban muy interesados tanto en libros de allí como de aquí. Por eso creímos que nosotros teníamos que estar centrados de alguna manera en esta Feria del Libro. Por eso hablamos con los organizadores y se creó el Espacio UNIA, un espacio que ha sido un lugar de encuentro donde se han podido leer libros, presentar libros y gestionar cultura a través de más de 100 actividades.

En mi opinión, ha sido todo un éxito. Estamos muy contentos y me consta que la organización también. Por tanto, si esto ha valido para que la cultura iberoamericana, la cultura española y la culturas andaluzas resurja y esté en la Plaza de las Monjas, pues fenomenal, eso es lo que intentábamos.

P.- En líneas generales, ¿qúé hace la UNIA por los Objetivos de Desarrollo Sostenible?

R.- Para nosotros es importantísimo. De hecho, tenemos un Vicerrectorado que se encarga de la responsabilidad social, de la calidad de la igualdad y de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), para lo cual, por supuesto, tenemos desde la parte más sencilla, como es el tema de placas fotovoltaicas y de infraestructuras, pero además siempre intentamos de manera transversal trabajar en esos ODS que suponen la mejora de la calidad de vida.

Es importantísimo erradicar la pobreza, por eso trabajamos conjuntamente con universidades iberoamericanas todo el tema de crear alianzas en el grupo Rabida. Para eso está también la relación con Latinoamérica. Hay una serie de Objetivos de Desarrollo Sostenible que para nosotros son primordiales y en los que nos centramos de manera importante.

P.- ¿Cómo afrontáis desde la UNIA el reto de la formacion online?

R.- La formación online es fudamental para nosotros y por ello hemos desarrollado la plataforma ELIA para nuestra transformación digital, para poder tener acceso a otro tipo de formaciones en línea que nos permite trabajar de una manera más cercana a los alumnos. Es esencial para nuestra oferta de másteres terner una plataforma que ofrezca todas la ventajas a los estudiantes y con la mayor calidad.

Novedades de la UNIA

P.- Por último… ¿Qué novedades trae este curso 2024-2025 a la UNIA y concretamente a la sede de La Rábida?

R.- Estamos intentando modificar y revitalizar la sede. Existe la sensación de que durante mucho tiempo la sede de Huelva ha sido la gran olvidada, pero eso no es real. Ha sido la gran desconocida. Por ello, para nosotros, el poner en el centro a esta sede, el trabajar conjuntamente con la Universidad de Huelva, el decir que la UNIA está en el sistema universitario y que podemos apoyar, complementar y potenciar la internacionalización del resto de las universidades andaluzas, es muy importante.

Tenemos no solo que darnos a conocer sino seguir mejorando la relación con otras universidades andaluzas y seguir trabajando para apoyar y potenciar el sistema universitario andaluz eso por un lado y por otro lado seguir y fomentar mucho más todo el tema del modelo Elia el trabajo con los máster oficiales de una manera mucho más virtual mucho más cercana y con mucha calidad.