La Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio, a través del dispositivo para la prevención y extinción de incendios forestales de Andalucía, el Plan Infoca, dispone de un avión de vigilancia y coordinación, modelo Cessnna 337, que se encuentra posicionado en el aeropuerto de Sevilla, para realizar misiones de vigilancia preventiva, observación y toma de imágenes en diferentes zonas de Andalucía.
Esta aeronave lleva a bordo un piloto y un técnico de coordinación aérea del dispositivo Infoca, que es el responsable y encargado de realizar las tareas encomendadas. El plan de trabajo consiste en la observación de zonas concretas con riesgo por fenómenos meteorológicos adversos, por ejemplo, el viento de terral en Málaga; fotografía y filmación de aquellos espacios forestales incendiados recientemente, y presencia disuasoria en puntos en los que suceden incendios de forma recurrente en la presente campaña o en anteriores. Se trata de prestar una especial atención a las zonas forestales para evitar que se produzcan incendios, y si es posible localizar a aquellas personas que, por una negligencia o de forma intencionada, están detrás de este tipo de siniestros.
El servicio de vigilancia aérea permite tener un campo de visión instantáneo y amplio, así como discriminar entre falsas y verdaderas alarmas de incendios, en este caso el avión se convierte en una fuente de información precisa de cuanto sucede en los primeros momentos del fuego. Para ello, la aeronave está en constante comunicación con los respectivos centros operativos de las provincias que sobrevuela, así como con los centros de defensa forestal, mediante la banda aérea correspondiente. Desde tierra también se puede desviar a la avioneta hasta un incendio detectado por la red de vigilancia terrestre o a través de aviso al teléfono de Emergencias 112 Andalucía.
La aeronave Sierra 3 ha realizado misiones de vigilancia en zonas de la Sierra Norte de Sevilla, Parque Natural Los Alcornocales, en Cádiz; Nerva, Almonte, Riotinto, Lucena del Puerto y la Sierra de Huelva, con una especial atención al término municipal de Almonaster la Real, en la provincia de Huelva; alrededores de Competa, en Málaga, y en el Parque Natural Sierra de Baza, Castril, Huéscar y Jerez del Marquesado, en la provincia de Granada.
El dispositivo Infoca cuenta con tres aviones de estas características situados en los aeropuertos de Sevilla (2) y Granada (1) que, además de las labores de vigilancia, ejecutan trabajos de coordinación en aquellos incendios forestales de importancia, donde intervienen simultáneamente cuatro o más aeronaves. El objetivo de su presencia es facilitar el tráfico aéreo, aumentando la eficacia de las descargas sobre las llamas y la seguridad de los pilotos, así como asesorar a los responsables de los trabajos de extinción que toman las decisiones desde el puesto de mando.
La flota de aeronaves la forman 38 unidades (12 aviones y 26 helicópteros). Los aviones son: 2 anfibios de 5.500 litros de descarga; 7 de carga en tierra de entre 2.100 y 3.100 litros de capacidad, y 3 de vigilancia y coordinación. En cuanto a los helicópteros, un total de 4 son de gran capacidad con 4.500 litros; 19 de extinción y transporte para grupos especialistas, y 3 de extinción y transporte de brigadas de refuerzo (Brica), todos ellos lanzan de 900 a 1.100 litros de agua. De estos medios, el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente aporta 5 y la empresa pública Enresa 1.
