Freshuelva, en colaboración con la Fundación Caja Rural del Sur, ha organizado un encuentro en el que los europarlamentarios españoles Clara Aguilera y Juan Ignacio Zoido han informado a representantes de las 28 organizaciones de productores de frutas y hortalizas (OPFH) del sector de los berries en Huelva de la situación de las propuestas y los debates en los que los frutos rojos se juegan un futuro muy importante.

Los presidentes de Freshuelva y de la Fundación Caja Rural del Sur, Alberto Garrocho y José Luis García-Palacios, respectivamente, agradecieron a los europarlamentarios su disposición a mantener este encuentro para informar de primera mano a las organizaciones de productores de la situación de los temas que se debaten en Europa y que marcarán el futuro inmediato del sector.

Tras agradecer y mostrar su satisfacción por el trabajo ”impagable” desarrollado por el sector de los frutos rojos durante la pandemia para garantizar el abastecimiento de alimentos, el europarlamentario y viceportavoz del PP en la Comisión de Agricultura, Juan Ignacio Zoido, se refirió a la “lucha conjunta que PP y PSOE estamos haciendo para que el comisario de Agricultura presente una mayor oferta de ayudas para el sector de las frutas y hortalizas y acceda a flexibilizar los programas operativos de ayudas”, destacando la experiencia y el papel desempeñado en este sentido por la europarlamentaria socialista Clara Aguilera.

En este punto, destacó la decisión de la Junta de Andalucía de acceder a la petición del sector para flexibilizar las condiciones de unos programas operativos que en 2019 dejaron en la provincia, la segunda en este sentido en Andalucía, 118 millones de ayudas, que supusieron la inversión de 234 millones para 95 OPFH onubenses.

Zoido también se refirió al importante debate sobre la reforma y financiación de la PAC, así como a las negociaciones del nuevo marco financiero europeo para el horizonte 2021 y 2027, apuntando que, mientras se ha aprobado un marco regulatorio de la PAC que “pretende dar estabilidad hasta entrada en vigor de la nueva PAC, que parece que será en 2023”, en el debate sobre la financiación “hay que dar la batalla porque nos jugamos el modelo que nos ha permitido modernizar nuestra agricultura”, argumentos con los que pidió al Gobierno «que priorice la PAC y la negociación para mantener los fondos actuales”.

Por último, Zoido abordó la estrategia anunciada por la Comisión Europea ‘De la Granja a la Mesa’, de la que aseguró que el PP “ha tratado de ralentizarla porque ahora no es el momento de poner nuevas limitaciones hasta tener una evaluación real de las consecuencias de la pandemia”, defendiendo que, “si queremos una agricultura y un consumo más sostenibles, hay que diseñarlo con incentivos y sin imponer más obligaciones”; y apostando por la “bajada de impuestos en frutas y hortalizas para que estas lleguen a más personas con un precio razonable”.

El europarlamentario del PP garantizó, por otra parte y en respuesta a una pregunta formulada por Alberto Garrocho, que, como miembro de la negociación de los acuerdos comerciales correspondientes al Brexit, no se levantará de la mesa hasta “garantizar que no haya cambios ni aranceles en las nuevas relaciones comerciales de los frutos rojos con el Reino Unido”.

Por su parte, la europarlamentaria del PSOE Clara Aguilera comenzó su exposición recordando que, después de más de dos años debatiendo la reforma de la PAC, “se ha aprobado un reglamento transitorio para los dos años en que no habrá PAC, ya que no entrará en vigor hasta 2023, pero se ha logrado garantizar que se mantengan los programas, incluidos los programas operativos de las OPFH”.

A continuación, animó al sector a participar haciendo aportaciones y “mejoras que recojan la realidad del sector de los frutos rojos porque nos jugamos la política agrícola” a las dos estrategias lanzadas por la Comisión Europea en respuesta a la apuesta por una agricultura más sostenible, como son la Estrategia por la Biodiversidad y la de ‘La Granja a la Mesa’.

Aguilera aludió a la limitación de los pesticidas y fertilizantes como uno de los principales temas controvertidos de la nueva estrategia, aunque defendió que esta “puede servir para garantizar que no haya un acuerdo con un país tercero que no tenga una normativa medioambiental tan exigente como la que se tiene con los propios países europeos”.

De la misma forma, destacó que la apuesta por la agricultura ecológica supone un “importante nicho de mercado para el sector de los frutos rojos porque Europa importa un 40% de este tipo de producto”, apuntando también que en Andalucía “se va por muy buen camino, ya que está en el 18%, cuando la estrategia ‘De las Granja a la Mesa’ establece un 25%.

La equiparación de las condiciones en los mercados internos europeos, se viva donde se viva; la subida del límite de la cofinanciación de los programas de ayudas de los programas operativos del 50 al 70% y que la sostenibilidad ambiental de estos programas se eleve del 10 al 15% fueron otros temas que comunicó la europarlamentaria socialista.

Tras reconocer la dificultad de que se acepten algunas medidas reclamadas por Freshuelva dentro de la flexibilización de los programas operativos, como las referidas a los plantones, al no ser una petición mayoritaria dentro de la UE, sí quiso resaltar que se ha conseguido que Europa permita a las comunidades que activen ayudas dentro del segundo pilar de la PAC, que suponen los fondos Feader, que pueden ser de hasta 7.000 euros por agricultor”. Clara Aguilera se congratuló de que la Junta de Andalucía haya dotado este paquete de ayudas con 38 millones de euros, que “será muy importante porque llegará a ese pequeño agricultor que ha podido pasarlo muy mal esta campaña”.

En este punto, el gerente de Freshuelva, Rafael Domínguez, precisó que la asociación “ya ha remitido un escrito a la Consejería de Agricultura pidiendo la inclusión del sector de los berries de la provincia de Huelva en estas ayudas”, confiando en que, esta vez, “no pase de nuevo de largo el tren de las ayudas y que se nos reconozca de esta forma que hemos mantenido la actividad con un enorme esfuerzo a pesar de la grave situación que hemos vivido”.